Un pianiste (Jacques Dutronc) ourdit un stratagème criminel pour se rapprocher d’une femme (Isabelle Huppert) qui l’a quitté et dont il est toujours amoureux. Il assassine un homme et s’arrange pour faire accuser le nouveau mari (Bruno Ganz) de son ex-épouse, en laissant des indices compromettants pour son rival. Ce film est l’un des secrets les mieux gardés du cinéma français. Ce fascinant portrait d’un assassin transi d’amour fut écrit en deux temps et à huit mains par Jean-François Adam, Jean-Claude Carrière, Georges Perec et enfin Benoit Jacquot appelé à la rescousse. Retour à la bien-aimé est le troisième et dernier long métrage de Jean-François Adam qui s’est suicidé l’année suivant sa sortie, en 1980. Son travail, salué par la critique, n’a jamais rencontré le public et seul Retour à la bien-aimé est désormais facilement visible. Le film, d’une profonde mélancolie, exhale un soupir de passion triste. Jacques Dutronc y interprète de manière somnambulique un être obsédé par l’amour de sa vie. Jean-François Adam et son directeur de la photographie de Pierre Lhomme composent un univers feutré et brumeux, tout droit sorti d’un roman gothique anglais. L’action se déroule dans un manoir à la campagne, trop grand pour le petit groupe humain qui l’habite. Le résultat, aux antipodes du polar comme du drame psychologique, s’apparente à un piège en forme de mauvais rêve, quelque part entre Robert Bresson et Henry James. Isabelle Huppert a rarement été aussi belle, très à son aise dans cet univers à la lisière de l’onirisme.
Retour à la bien-aimée est disponible gratuitement en télévision de rattrapage sur Arte.tv jusqu’au 25 février 2023.
Le film de Jean-François Adam a également fait l’objet d’une édition en combo DVD et Blu-ray chez Sidonis/Calysta, dans la version restaurée diffusée sur ARTE. Nous aimons et soutenons le support physique !
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